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Mercer Legal Group representa a empleados de California que enfrentan acuerdos de no competencia que son nulos según la ley estatal. El Código de Negocios y Profesiones, sección 16600, hace que la mayoría de estos acuerdos sean inaplicables en el estado. Evaluación de su caso gratuita y confidencial con un abogado sénior.
Un acuerdo de no competencia puede asustarlo y hacer que rechace un mejor empleo que tiene todo el derecho de aceptar. California es uno de los estados más firmes del país en contra de estos acuerdos — la mayoría son nulos, y leyes recientes les dan a los empleados verdadero poder para responder. Nuestros abogados se concentran en la sección 16600, las reformas de 2024 y lo que significan para su situación.
Un abogado de no competencia puede explicarle si el acuerdo que firmó realmente lo obliga en California, y por lo general no lo hace. Representamos a empleados amenazados con acciones para hacer cumplir el acuerdo, a trabajadores a quienes les retiraron una oferta por un acuerdo de no competencia anterior y a personas presionadas para firmar restricciones excesivas como condición para su empleo.
El Código de Negocios y Profesiones de California, sección 16600, declara nulos los contratos que impiden a una persona ejercer una profesión, oficio o negocio lícito, con excepciones muy limitadas ligadas a la venta de un negocio. A diferencia de la mayoría de los estados, California no va a “reescribir ni modificar parcialmente” (blue-pencil) un acuerdo de no competencia excesivo para hacerlo válido — lo anula.
Dos leyes que entraron en vigor el 1 de enero de 2024 fueron aún más lejos. El Proyecto de Ley del Senado 699 (SB 699) declara ilegal que un empleador celebre un acuerdo de no competencia nulo o intente hacerlo cumplir, sin importar dónde ni cuándo se firmó, de modo que un acuerdo de otro estado no tiene mayor alcance. El Proyecto de Ley de la Asamblea 1076 (AB 1076) incorporó a la ley la regla del caso Edwards v. Arthur Andersen y exigió a los empleadores dar aviso por escrito, antes del 14 de febrero de 2024, informando a los empleados actuales y a muchos exempleados que su acuerdo de no competencia es nulo.
La SB 699 también permite que un empleado demande. Un trabajador puede llevar a un empleador ante los tribunales por imponer o intentar hacer cumplir un acuerdo de no competencia ilegal y solicitar una orden que lo anule, daños reales y honorarios de abogado. Un abogado puede revisar su acuerdo y explicarle su situación.
Cuando hay de por medio un acuerdo de no competencia ilegal, entre los remedios disponibles pueden estar:
Cada situación es distinta y ningún abogado puede garantizar un resultado específico.
Nuestros abogados laborales de California revisan el acuerdo, le explican sus derechos según la ley de California y responden cuando un empleador se pasa de la raya. Desde la primera llamada, un abogado sénior lee su acuerdo — no un empleado de admisión siguiendo un guion. Le explicamos sus opciones y el esquema de honorarios desde el principio.
Mercer Legal Group se concentra en casos de discriminación, acoso, represalias y reclamos de denunciantes (whistleblower) ligados a una característica protegida o a una actividad protegida, además de los asuntos de acuerdos laborales relacionados. Por lo general no atendemos disputas de salario y horas por sí solas, reclamos por comisiones no pagadas, asuntos de Kaiser Permanente, reclamos contra agencias públicas ni conflictos laborales comunes sin un tema legal protegido.
Si es la primera vez que enfrenta un acuerdo de no competencia, las preguntas prácticas importan tanto como las legales. Estas son las preguntas que más nos hacen nuestros clientes, con el tipo de respuestas claras y directas que un abogado sénior le daría en una primera llamada.
Casi nunca. El Código de Negocios y Profesiones, sección 16600, anula la mayoría de los acuerdos de no competencia, y los tribunales de California no reescriben uno excesivo para hacerlo válido. Lo anulan. Las principales excepciones tienen que ver con la venta de un negocio o la disolución de una sociedad, no con un empleo común en California.
No en California. El Proyecto de Ley del Senado 699 (SB 699), vigente desde 2024, anula aquí los acuerdos de no competencia incluso cuando se firmaron en otro estado, si usted ahora trabaja o busca trabajo en California. Un empleador de California no puede usar una firma de otro estado para eludir la sección 16600, e intentar hacer cumplir uno es en sí mismo ilegal.
Muchas veces sí puede aceptar el empleo. Un acuerdo de no competencia nulo no le da a un antiguo empleador ninguna base legal para impedírselo, y las reformas de 2024 en California permiten a los empleados tomar la iniciativa. Es posible que pueda demandar a un empleador que intente hacer cumplir una restricción ilegal, con derecho a honorarios de abogado. Haga revisar la amenaza antes de dar marcha atrás.
Sí, pero con otras herramientas. California hace cumplir las protecciones legítimas de secretos comerciales y los acuerdos de confidencialidad razonables. Lo que no hace cumplir es un acuerdo de no competencia general que le impida trabajar en su campo. Para los trabajadores de California, la línea entre proteger secretos y restringir una carrera es donde se libran estas disputas.
Puede resistirse. Intentar hacer cumplir un acuerdo de no competencia ilegal es en sí mismo ilegal según el Proyecto de Ley del Senado 699 (SB 699), y el Proyecto de Ley de la Asamblea 1076 (AB 1076) exigió a los empleadores notificar a los empleados afectados, antes del 14 de febrero de 2024, que las restricciones son nulas. Un abogado puede decirle qué es realmente vinculante antes de que firme.
Un acuerdo de no competencia no debería atraparlo en un empleo que ya superó. Si lo han amenazado con hacerlo cumplir o lo han presionado para firmar uno, comuníquese con Mercer Legal Group para una evaluación gratuita y confidencial con un abogado sénior.
